Trabajo de robots

Cuando era niño, Alex Vardakostas ayudaba en el restaurante de sus padres. “Desde que pude parame sobre una caja de leche para ser lo suficientemente alto, estaba haciendo refrescos para los clientes”, dijo a TIME for Kids. Pronto, Vardakostas estaba trabajando en la parrilla junto a los empleados adultos. Él estima que ha cocinado alrededor de 50,000 hamburguesas. Ahora, Vardakostas es el copropietario de un lugar de hamburguesas.

Es un restaurante llamado Creator, en San Francisco, California. Pero él no está delante de una parrilla cocinando hamburguesas, ni sus empleados tampoco.

ROBOCOP Un policía robot patrulla en Beijing, China.

En Creator, las hamburguesas son cocinadas y preparadas completamente por una máquina. Un aparato diseñado por Vardakostas muele la carne, corta los vegetales, ralla el queso y aplica los condimentos, todo con una precisión de máquina. “Esta cosa es lo último en instrumentos culinarios”, dice Vardakostas. El resultado final sabe tan bien, o hasta mejor, que una hamburguesa hecha a mano. Y debido a que cuesta menos mantener la máquina que pagar a toda una cocina de empleados, las hamburguesas cuestan menos.

Robo-Trabajadores

Creator es solo un ejemplo de un fenómeno en crecimiento: la automatización está apropiándose de más y más empleos. Esto significa que el trabajo está hecho por máquinas y computadoras en vez de personas.

TRABAJADOR DE FÁBRICA Un robot suelda una parte de automóvil en una fábrica de automóviles.

Según un reporte de 2017 de McKinsey Global Institute, entre 400 millones y 800 millones de personas podrían ser forzadas a dejar sus trabajos para 2030. McKinsey predice que, al mejorar la tecnología, una máquina hará algunas tareas más rápida o económicamente, por lo tanto, empresas instalarán robots o programas de computación para realizarlas. Esto significa que habrá menos trabajo para empleados humanos. Muchas personas podrían perder sus empleos o tener dificultad para encontrar nuevos.

“Habrá una gran interrupción en los próximos 10 o 20 años”, dice Martin Ford. Es un escritor y futurista: él estudia las tendencias y hace predicciones sobre el futuro.

DE PASEO Un hombre ciego se prepara para probar un auto que se conduce solo.

Un Toque Humano

Algunos trabajos son más probables de que sean automatizados que otros. Las máquinas pueden hacer trabajos que tienen tres características: son rutinarios, repetitivos y predecibles. “Es el tipo de trabajo donde uno llega al trabajo y hace lo mismo una y otra vez”, dice Ford. “Lo que haces cada día no es muy diferente a lo que has hecho en el pasado”.

Según el reporte de McKinsey, algunos de estos trabajos pagan sueldos bajos y requieren poca educación. Pero otros pagan bien y requieren de un título universitario avanzado. Los conductores de taxi, cajeros y doctores todos realizan algunas tareas que pueden hacerse con máquinas.

PRECISIÓN DE MÁQUINA Un personal médico se reúne alrededor de un robot quirúrgico mientras realiza una demostración.

Entonces, ¿qué trabajos están seguros de la automatización? “Todos los que requieran pensar fuera de lo típico y pensar en nuevas ideas”, dice Ford. “O trabajar en algo que lleva interactuar con otras personas, tener empatía y construir relaciones”. Trabajos en ingeniería, ciencias, las artes y enfermería son ejemplos.

En Creator, Vardakostas contrató a personas justamente para hacer este tipo de trabajos. En vez de preparar hamburguesas repetidamente, los trabajadores realizan taeras que no pueden hacerse con una máquina. Interactúan con clientes y los aconsejan sobre juntar sabores, como salsa de champiñones con pickles y mermelada de cebolla. “En nuestro mundo en Creator, todo el trabajo es creativo y social”, dice Vardakostas. “Y pienso que esto es lo que más veremos en el futuro”.