Volviéndose verde

El Taj Mahal, en Agra, India, es una de las estructuras más brillantes en la Tierra. Pero la polución está cambiando el monumento de mármol blanco a tonalidades de color verde, amarillo y marrón. “Es muy serio”, dijeron jueces de la Corte Suprema en India a Times of India. “Tiene que ser salvado”.

Un problema de polución

El Taj Mahal se encuentra en el Río Yamuna contaminado. Los insectos son atraídos por el agua sucia. Ellos dejan excrementos verduzcos en el edificio. La polución del aire es también una gran amenaza. Según la Organización Mundial de la Salud, la calidad del aire de India está entre las peores del mundo. Fábricas y autos arrojan polución en el aire. Esta se pega a la superficie del Taj Mahal.

El Taj Mahal se erige cerca del Río Yamuna altamente contaminado en Agra, India.

En los 1990, la Corte Suprema de India ordenó el cierre de cientos de fábricas cerca del monumento. Además, el tráfico de autos y autobuses fue restringido. De vez en cuando, trabajadores limpian el Taj Mahal. Pero hacerlo es difícil, costoso y lleva mucho tiempo. Y no previene la decoloración.

“El símbolo de India se está ensuciando, y nadie está haciendo nada al respecto”, dijo Mike Bergin a TIME for Kids. Él trabajó en un estudio en 2014 de la polución del Taj Mahal.

Tiempo de mugre Fábricas y vehículos en Agra, India, arrojan polución al aire.

Plan de acción

El Taj Mahal tiene casi 400 años. El Emperador Shah Jahan lo construyó en recuerdo de una de sus esposas. Tomó alrededor de 20 años para construir el mausoleo. Alrededor de 20,000 trabajadores y 1,000 elefantes ayudaron a completar el trabajo. Hoy, el Taj Mahal no es únicamente un símbolo de historia cultural. Es también la atracción turística más famosa de India. Alrededor de 8 millones de personas lo visitan cada año. Traen negocios a Uttar Pradesh. Este es el estado indio donde se ubica el Taj Mahal (lee “¿Dónde en la Tierra?”).

De turismo La atracción turística famosa de India atrae hasta 70,000 visitantes por día.

El 11 de julio, la Corte Suprema dio a Uttar Pradesh un ultimátum: “O derrumban [el Taj Mahal] o lo restauran”, dijeron. Las autoridades en Uttar Pradesh presentaron un borrador de un plan de acción el 24 de julio. Sugiere la exclusión de plásticos y construcción en el área. Además, exige el cierre de más fábricas. Un plan final debía estar listo al 15 de noviembre.

Para poder preservar el Taj Mahal, muchas personas deberán trabajar juntas para encontrar una solución. “Tiene que haber una presión positiva en las personas para que actúen; necesitamos actuar sobre esto”, dice Sachchida Nand Tripathi. Él trabajó en el estudio de 2014 con Mike Bergin. “Estamos tratando”, agrega, “pero necesitamos tratar más”.

¿Dónde en la Tierra?

El Taj Mahal se ubica en la ciudad de Agra, la cual está en Uttar Pradesh. Este es el estado más poblado y el cuarto más grande de los 29 estados y siete territorios de la unión de India. Cada estado tiene su propio gobierno y líderes locales.