Una Pelea Monumental

En diciembre, el presidente Donald Trump viajó a Utah. Los partidarios lo saludaron en el aeropuerto. Pero los manifestantes lo esperaban en el capitolio estatal. El propósito del viaje era anunciar cortes a dos de los monumentos nacionales de Utah. Uno es el Monumento Nacional Bears Ears. El otro es Grand Staircase-Escalante. Cada uno fue cortado por aproximadamente 1 millón de acres. Esto siguió a una revisión reciente de áreas protegidas. Preparó el escenario para una pelea legal.

Puntos de vistas diferentes

Los presidentes han estado nombrando monumentos nacionales desde 1906. Fue entonces cuando el Congreso aprobó la Ley de Antigüedades. Theodore Roosevelt fue presidente. Él declaró 18 monumentos nacionales. Dichos sitios contienen objetos de interés "histórico o científico". Los presidentes han declarado 157 monumentos nacionales.

Los monumentos nacionales vienen con reglas sobre cómo se puede usar la tierra. Los partidarios sienten que las reglas ayudan a preservar algunos de los lugares más importantes de la nación. La tierra puede ser utilizada para investigación. Puede ser utilizado para el disfrute público. Pero otros creen que nombrar monumentos bloquea el acceso a los recursos de la tierra. Las reglas pueden prohibir actividades como la tala que ayudan a las personas a ganarse la vida.

TAKING A STAND FOR LAND Utah’s state capitol is surrounded by protesters on December 2, 2017.

Ryan Zinke es el secretario del interior de EE. UU. Dirigió la reseña de 27 monumentos. Dijo que los límites de seis deberían cambiarse. Varios grupos dijeron que demandarían si Trump tomara este consejo. Dicen que el presidente no tiene el poder. Dicen que no puede hacer grandes cambios a los monumentos reservados por presidentes anteriores.

El grupo ambiental Earthjustice presentó una demanda. El grupo está desafiando los recortes a Grand Staircase-Escalante. La zona es rica en fósiles de dinosaurios. Cinco tribus nativas americanas también han presentado una demanda. Desafía los cortes en Bears Ears. El área incluye arte rupestre. Tiene viviendas en los acantilados que son sagradas para las tribus.

HOUSE ON FIRE This ancient cliff dwelling sits within the protected boundaries of Bears Ears.

¿De que tamaño?

La Ley de Antigüedades establece las reglas. Dice que los monumentos deben ser lo más pequeños posible mientras protegen lo que hay dentro. Algunos dicen que las áreas son más grandes de lo que necesitan ser. El presidente Barack Obama designó Bears Ears en diciembre de 2016. Lo hizo del tamaño de Delaware.

En 1920, la Corte Suprema dictaminó que el presidente Roosevelt podría reservar todo el Gran Cañón para su protección. (El Congreso luego lo convirtió en un parque nacional). Otros tribunales han descubierto que el presidente puede decidir qué se merece protección.

Trump no es el primer presidente en reducir los monumentos. Pero nunca se ha demandado a un presidente por reducirlo. Los expertos no están de acuerdo sobre cuánto poder tiene un presidente para deshacer las acciones de los presidentes anteriores.

ANCIENT ROCK ART Utah is home to many historic panels of pictographs. Only some are in areas that are still protected.

"No queremos que la tierra sea destruida", dice James Adakai. Vive al otro lado del río de Bears Ears. "Es como decir: 'Reduzcamos el Monte Rushmore'". Esa es la ladera de la montaña de Dakota del Sur tallada con las caras de cuatro presidentes. Una es de Roosevelt. Él fue el primer presidente en nombrar un monumento nacional.