Ingeniería de nuestro mundo

“Nos llaman ingenieros civiles porque diseñamos la civilización”. Estas son las palabras de Yung Koprowski. Ella es uno de los muchos ingenieros civiles que crean y mantienen las infraestructuras de nuestros pueblos y ciudades. Cada tipo de ingeniero civil contribuye a la sociedad de manera diferente. Pero todos ellos tienen el mismo objetivo: ayudar a las personas. TIME for Kids habló con tres ingenieros civiles. Lee para averiguar cómo ayudan a nuestras comunidades a progresar.

En movimiento

Los caminos en tu ciudad no aparecieron por arte de magia. Fueron planificados cuidadosamente por ingenieros de transporte, como Yung Koprowski. “Hacemos que sea más seguro y fácil para las personas viajar a los lugares donde viven, trabajan y juegan”, dice. Koprowski trabaja en el área de Phoenix, Arizona. Ella planifica nuevos sistemas de transporte y piensa cómo mejorar los viejos.

Los ingenieros de transporte tienen que considerar muchas cosas. Ellos piensan sobre los letreros y marcadores de señalización. Piensan sobre las intersecciones y las señales de tráfico. Además, son responsables de la planificación de los carriles para bicicletas y las aceras. Conocimientos en matemática avanzada y ciencia son necesarios para este trabajo. Pero Koprowski dice que la resolución de problemas es aún más crítica. “Escribimos e investigamos mucho”, dice. La creatividad y el diseño son también destrezas importantes. Koprowski disfruta diseñar ayudas visuales para explicar los planes complicados al público y a los funcionarios electos.

PRECAUCIÓN PRIMERO Ingenieros de transporte crean autopistas como esta en Phoenix, que son seguras para conductores MOREY MILBRADT—GETTY IMAGES

¿Su consejo para los futuros ingenieros? “No duden en pensar fuera del molde tradicional y aplicar sus propias ideas”, dice. “La ingeniería es cometer errores. Está bien fracasar, siempre y cuando sigas intentándolo”. —por Allison Singer

Pionera

Jay Brannon es una ingeniera medioambiental. Dirige la construcción de sistemas públicos de agua para Portland, Oregon. Esto significa que ella trabaja en la tubería que mueve el agua por debajo del suelo. Ella dirigió la reconstrucción de una tubería debajo de un sendero en Forest Park. Aguas de tormenta fluyen por la tubería para que no barran el sendero. Brannon trabajó con diseñadores, geólogos, arquitectos y contratistas. “Todas estas personas tienen estilos de comunicación realmente diferentes”, dijo a TFK.

Brannon dice que ser una mujer de color en el campo de la ingeniería no es fácil. “No hay muchas de nosotras, por lo que puede ser frustrante”, dice. Uno de sus objetivos es abrir el campo a más personas. Por lo que está trabajando en un libro para inspirar a estudiantes de color a convertirse en ingenieros. “Esta representación es realmente importante”, dice. —por Constance Gibbs

Maestro de obras

Cuando Ruwanka Purasinghe estaba en la escuela media, construyó un parque de diversiones en su habitación. Estaba hecho de ladrillos Lego. “Fue definitivamente uno de los momentos cuando mi papá pensó que iba a ser un ingeniero”, dijo a TFK.

Purasinghe sabía sobre la ingeniería de niño. Su papá era profesor de ingeniería civil. “Pero no estaba seguro de querer hacer eso por el resto de mi vida”, admite. Luego, viajó a Italia mientras estaba en la universidad. Ahí, vio el sistema de acueductos antiguo de Roma. Aún se usa el día de hoy. Purasinghe dice que “realmente abrió mis ojos”.

Ahora, Purasinghe es un ingeniero geotécnico. Trabaja para el Departamento de Agua y Energía de Los Angeles. Su trabajo es pensar en soluciones para problemas de suministro de agua. Sus proyectos incluyen sistemas de tuberías y tanques de agua sobre tierra. Para inspirarse, él estudia el pasado. “Los ingenieros civiles han estado resolviendo problemas por miles de años”, dice. “Disfruto pensar en maneras de ayudar a las generaciones futuras”. —por Kio Herrera