Un deporte más seguro

Danny Lee pasaba a quinto grado. Él deseaba unirse al equipo de fútbol americano de la escuela. Su papá tenía otras ideas. “Tengo amigos que desean que sus hijos nunca jueguen al fútbol con tacles”, dijo Peter Lee a TIME for Kids. Peter es el papá de Danny. Él quería que Danny jugase fútbol bandera en su lugar. El juego no tiene tacles.

Un jugador trata de tomar la bandera de un oponente. Cada jugador usa un protector de boca como protección.

Los expertos dicen que niños menores de 14 años son muy jóvenes para jugar al fútbol con tacles. El deporte puede causar lesiones graves de cabeza (ver “Golpes duros”). Un estudio de 2017 encontró que jugar al fútbol con tacles antes de los 12 años puede llevar a problemas de salud más tarde en la vida.

El fútbol bandera es un deporte más seguro. Está creciendo más rápidamente que cualquier otro deporte en Estados Unidos. Hay alrededor de 1½ millones de niños entre 6 y 12 años que lo juegan. Esto es más que aquellos que juegan fútbol con tacles.

Proteger a los jugadores

Así es cómo se juega al fútbol bandera. Cada jugador usa un cinturón con banderas. El mariscal de campo o quarterback lanza la pelota a un compañero de equipo que corre hacia la zona de anotación. Los oponentes tratan de detener a ese jugador al tomar una de sus banderas. Es un juego de movimientos rápidos.

Sophie Day tiene 14 años. Ella juega para un equipo de niñas en Nevada. Dice que el fútbol bandera es más emocionante que el de tacles. Pero para la mamá de Sophie se trata de la seguridad. “En el fútbol americano regular, tienes que ser grande, tienes que ser malo y tienes que ganar”, dice Michelle Day. “No en el fútbol bandera. Se lo conoce como el deporte amigable”.

Golpes duros

Una conmoción cerebral es una lesión del cerebro. Puede ocurrir con un golpe fuerte en la cabeza o el cuerpo. Las conmociones pueden ser graves. Una persona con una conmoción puede parecer confundida. Él o ella puede tambalearse o desmayarse. Más tarde, una persona podría marearse o tener dolor de cabeza. O podría únicamente no sentirse bien. Si sufres un golpe fuerte en la cabeza o el cuerpo, informa a un adulto enseguida.